Ciclo de vida del gusano cogollero
Conocer el desarrollo biológico del Spodoptera frugiperda sirve para comprender el momento óptimo de control para tomar acciones prontas
El gusano cogollero (Spodoptera frugiperda) es uno de los principales enemigos del cultivo de maíz. Se mueve con facilidad entre las plantas, y como polilla adulta puede desplazarse hasta 100 kilómetros en una noche.
Para controlar el gusano cogollero es importante conocer su ciclo de vida. Un adulto hembra puede ovipositar hasta 900 huevos mientras vive.
Ciclo de vida del gusano cogollero
El ciclo biológico del Spodoptera frugiperda tiene 4 etapas, divididas en huevo, larva, pupa y adulto.
1. Huevo (días 1 al 3)
Los huevos son depositados en las hojas jóvenes, cerca de la base de la planta. Eclosionan a los 2 o 3 días.
2. Larva (días 3 al 14)
En los días 3 al 6 (primeros dos estadios o instares) se alimenta de la parte de debajo de las hojas, lo que les causa pequeños parches semitransparentes.
- Se pueden mover de una planta a otra con ayuda del viento.
- Prefieren plantas jóvenes, mientras que en plantas más viejas prefieren las hojas alrededor de los hilos de las mazorcas.
- Se alimentan más activamente de noche.
Durante los días 6 al 14 (estadios o instares 3 al 6) se mueven a la región más protegida de la planta, el verticilo, donde hacen más daño.
- Aparecen agujeros irregulares en las hojas, causan problemas de crecimiento y evita que crezcan nuevas hojas o incluso mazorcas.
- Suelen encontrarse entre 1 y 2 gusanos en cada verticilo.
- Aumenta la cantidad de excremento que, cuando se seca, parece aserrín.
- En plantas más viejas con mazorcas, los gusanos se comerán la mazorca y se alimentarán de los granos en desarrollo (semillas).
El día 15 de existencia el gusano cogollero cae en la tierra.
3. Pupa (días 16 al 24)
El gusano se entierra de 2 a 8 centímetros. El capullo de forma ovalada tiene una longitud de 20-30 mm.
4. Adulto (días 25 al 30)
La polilla adulta emerge. La hembra pone la mayor parte de sus huevos durante los primeros 4-5 días de vida.
Momento óptimo de control del gusano cogollero
Entre los estadios o instares 1 al 3 (entre el cuarto al octavo día) es el momento óptimo de control, porque el gusano come sobre la superficie de las hojas y aún no se ha metido dentro del cogollo.
En su fase de larva, el gusano cogollero puede causar un impacto económico negativo de hasta el 40 % en el cultivo de maíz.
¿Cómo controlar la plaga del gusano cogollero?
Para evitar y disminuir el desarrollo de la plaga, puede seguir estos 5 consejos.
1. Plaguicidas
Es importante utilizar insecticida en la fase de larva, en los primeros estadios (en los días 3 al 6 de vida).
2. Usar productos, dosis y aplicaciones adecuadas
Leer detenidamente la ficha técnica del producto a usar y aplicar las dosis recomendadas para evitar que el gusano cogollero desarrolle resistencia a los mecanismos de acción.
3. Rotación de cultivos
Esto aporta una serie de beneficios, como reducción de la incidencia de plagas y enfermedades, distribución adecuada de nutrientes en el perfil del suelo y disminuye los riegos económicos.
4. Control de malezas
Le ayuda a asegurar niveles óptimos de rendimiento y plantas más sanas porque evita que los nutrientes sean absorbidos por las malezas.
5. Incorporar al suelo o eliminar los residuos de cosechas anteriores
Después de la cosecha, debe asegurarse de incorporar adecuadamente los residuos, o bien, quitarlos y eliminarlos.
Comprender el ciclo de vida del gusano cogollero en el maíz es esencial para desarrollar estrategias efectivas de control. Desde sus etapas de huevo hasta su transformación en larva voraz, cada fase presenta oportunidades clave para intervenir y minimizar los daños a los cultivos.
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