Ecuador, uno de los mayores productores de cacao en el mundo, ha dado un paso adelante en la mejora de la calidad y el rendimiento del cultivo de cacao al presentar dos nuevos clones: el “sabor Emeralda” y el “floral Pichilingue”.
Estas variedades fueron desarrolladas por el Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias (Iniap) tras más de dos décadas de investigaciones y mejoramiento genético.
La meta era elevar la producción de cacao en el país, especialmente en la provincia de Esmeraldas, que ha enfrentado un rendimiento bajo en los últimos años.
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Características de los nuevos clones
Los dos nuevos clones de cacao presentados por el Iniap son:
Iniap-EETP-804 “sabor Emeralda”
- Desarrollado en la Estación Experimental Tropical Pichilingue del Iniap, este clon es el resultado de un programa de hibridación que comenzó en 1995 y que fue evaluado en diversas zonas agroclimáticas de Ecuador. Ha demostrado un desempeño superior en comparación con otras variedades comerciales como Iniap-EETP-800, Iniap-EETP-801 y CCN 51.
- Tiene un alto rendimiento, con un promedio de 2 toneladas de cacao seco por hectárea en condiciones de secano y la capacidad de superar las 25 toneladas con un manejo adecuado.
- Es un clon precoz, ya que inicia su etapa productiva a los 14 meses, lo que representa un retorno económico rápido para los agricultores.
- Destaca por su acentuado sabor con acidez frutal y notas de frutas tropicales frescas, lo que lo convierte en una opción ideal para el mercado de cacaos finos y de aroma.
- El contenido de azúcares presentes en el mucílago de las mazorcas es de alrededor de 20 gramos, otorgando un perfil sensorial único.
Iniap-EETP-803 “floral Pichilingue”
- Este clon ha sido evaluado desde el 2000 como planta híbrida y desde 2008 en ensayos clonales en varias regiones estratégicas de Ecuador. Se presenta como una alternativa económica y viable para los agricultores de cacao en las provincias de Esmeraldas, Los Ríos y Santo Domingo de los Tsáchilas, así como en otras zonas productoras del país.
- El Iniap-EETP-803 también muestra un rendimiento alto, alcanzando un promedio de 1 tonelada de cacao seco por hectárea en Esmeraldas y hasta 15 toneladas con manejo adecuado.
- En otras zonas de Ecuador, su rendimiento promedio supera las 2 toneladas por hectárea.
- Este clon se clasifica como cacao fino y de aroma, con un perfil de sabor que incluye notas frutales y florales, un toque de frutos secos y un suave dulzor.
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Impacto para agricultores
Raúl Jaramillo, director ejecutivo del Iniap, destacó que el desarrollo de estos nuevos clones fue posible gracias al esfuerzo y trabajo del equipo de técnicos e investigadores del Programa de Café y Cacao del Iniap, quienes evaluaron una gran cantidad de materiales a lo largo de los años para identificar los más adecuados para la región de Esmeraldas.
Uno de los agricultores que ya ha experimentado los beneficios de estos nuevos clones es Wilfrido Sosa, un productor de cacao y miembro de la Unión de Productores de Cacao de Esmeraldas.
Sosa confesó que, al principio, tenía cierta reserva respecto a la intervención del Iniap en sus lotes de cacao, que había manejado por más de 50 años.
Sin embargo, reconoció: “Los resultados obtenidos con estos clones han sido sorprendentes y espera que muchos más miembros de su organización comiencen a utilizar estas nuevas variedades”.
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Avance significativo
La presentación de los clones Iniap-EETP-803 “floral Pichilingue” e Iniap-EETP-804 “sabor Emeralda” representa un avance para la industria cacaotera ecuatoriana.
Estas nuevas variedades prometen mejorar la productividad y calidad del cacao, ofreciendo opciones más rentables para los agricultores y consolidando el prestigio del país como productor de cacaos finos y de aroma en el mercado internacional.
Fuentes: El Universo / Iniap
