El fenómeno de El Niño continúa fortaleciéndose en el Pacífico tropical y los pronósticos publicados esta semana elevaron considerablemente la posibilidad de que alcance una intensidad excepcional hacia finales de 2026.
El 13 de agosto, el Climate Prediction Center (CPC) de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) informó que existe más de 90 % de probabilidad de que El Niño alcance una intensidad muy fuerte durante el otoño e invierno 2026-2027 del hemisferio norte.
La actualización representa un cambio importante: un El Niño muy fuerte no es igual a sequías extremas, inundaciones o pérdidas agrícolas en todos los territorios.
NOAA recalca que, aunque aumenta la probabilidad de impactos característicos de El Niño, estos no están garantizados en una región determinada.
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¿Qué anunció NOAA sobre El Niño 2026?
La nueva Discusión Diagnóstica del ENOS fue publicada el 13 de agosto de 2026 y confirmó que el sistema océano-atmósfera asociado con El Niño continúa intensificándose.
Durante julio, NOAA registró anomalías de temperatura superficial del mar de +1.4 °C en la región Niño 3.4, +1.7 °C en Niño 3 y +2.9 °C en Niño 1+2.
También detectó un incremento del contenido de calor bajo la superficie del Pacífico ecuatorial, acompañado de cambios en los vientos y las precipitaciones consistentes con un fortalecimiento del fenómeno.
Con estos datos y la información proporcionada por diferentes modelos climáticos:
NOAA concluyó que El Niño continuará fortaleciéndose hacia finales del año.
El dato que ha generado mayor atención es otro: para el trimestre octubre-diciembre de 2026, NOAA calcula actualmente un 69 % de probabilidad de que el evento alcance un RONI de +2.5 °C o superior.
Bajo este indicador, significaría superar la intensidad de los episodios de El Niño registrados desde 1950.
Reuters informó sobre la actualización el mismo 13 de agosto, destacando tanto la probabilidad superior al 90 % de un evento muy fuerte como el escenario del 69 % para alcanzar niveles históricos hacia finales de año.
El pronóstico se ha fortalecido en pocas semanas
La actualización de agosto no surge de manera aislada.
A finales de julio, la Organización Meteorológica Mundial (OMM) ya advertía que un El Niño fuerte estaba desarrollándose y que continuaría intensificándose entre agosto y octubre de 2026.
Sus modelos mostraban además una elevada probabilidad de temperaturas superiores a lo normal en numerosas regiones del planeta y modificaciones importantes en los patrones de precipitación.
Reuters informó el 31 de julio que la OMM esperaba que el fortalecimiento comenzara a hacerse especialmente evidente durante agosto, con posibles efectos sobre temperaturas y distribución de las lluvias en diferentes regiones.
La actualización del CPC del 13 de agosto lleva el escenario un paso más adelante: ahora la probabilidad de alcanzar la categoría “muy fuerte” supera el 90 %.
Esto explica por qué El Niño vuelve a ocupar un lugar importante en los pronósticos climáticos para el cierre de 2026.
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¿Estamos frente a un “Superniño”?
Durante las próximas semanas es probable que el término “Superniño” aparezca con mayor frecuencia en medios de comunicación y redes sociales.
Sin embargo, no se trata de una categoría meteorológica oficial. El término se utiliza informalmente para referirse a episodios de El Niño excepcionalmente intensos.
El Superniño no es una categoría meteorológica oficial, se usa para referirse a episodios de El Niño intensos.
Lo que NOAA señala actualmente es una probabilidad superior al 90 % de alcanzar la categoría muy fuerte, junto con un 69 % de probabilidad de llegar a un nivel que, medido mediante el RONI, superaría los eventos registrados desde 1950.
Por esa razón, todavía resulta más preciso hablar de un posible El Niño muy fuerte o de intensidad histórica que afirmar como hecho que 2026 tendrá un “Superniño”.
¿Qué puede significar para México y Centroamérica?
El fortalecimiento de El Niño cobra particular importancia para México y Centroamérica porque ocurre durante la segunda mitad de la temporada lluviosa.
Sin embargo, sus efectos no son uniformes.
El LXXXI Foro del Clima de América Central, celebrado en julio, proyectó para el trimestre agosto-octubre un déficit de precipitación principalmente durante agosto, seguido por un incremento de las lluvias en septiembre, aunque con condiciones generales que podrían permanecer por debajo de los valores climatológicos normales en diferentes zonas de la región.
En Guatemala, INSIVUMEH indicó durante ese foro que las condiciones asociadas con El Niño podrían acompañarse de déficit de lluvia y aumentos de temperatura de hasta 3 °C en determinadas regiones.
En Costa Rica, el Instituto Meteorológico Nacional mantiene para la segunda mitad de agosto un escenario con condiciones secas en diferentes sectores del Pacífico, aunque la distribución de las precipitaciones cambia posteriormente según la región.
En Nicaragua, el Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales (INETER) mantiene durante 2026 boletines específicos para el seguimiento del fenómeno El Niño-Oscilación del Sur, además de perspectivas para el segundo subperiodo lluvioso de agosto a octubre.
Esto evidencia por qué no debe utilizarse únicamente el pronóstico global de El Niño para anticipar cuánto lloverá en una finca o municipio.
Las perspectivas de los servicios meteorológicos nacionales permiten aterrizar esa señal global a condiciones regionales.
Colombia elevó su vigilancia por El Niño
La actualización publicada esta semana no se limita a Estados Unidos.
El 13 de agosto, el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales de Colombia (IDEAM) también informó que las condiciones de El Niño continúan fortaleciéndose.
IDEAM señaló que se completa el tercer trimestre móvil consecutivo con condiciones de El Niño presentes tanto en el océano como en la atmósfera y estimó probabilidades superiores al 90 % de persistencia hasta el primer trimestre de 2027.
La institución colombiana también recoge el escenario del 69 % de probabilidad de que el trimestre octubre-diciembre alcance niveles excepcionalmente altos.
Para Colombia, IDEAM advierte que, si se mantiene la evolución prevista, podrían presentarse temperaturas por encima de los valores climatológicos y reducciones de precipitación en diferentes regiones, con posibles efectos sobre evapotranspiración, disponibilidad de agua y actividades agropecuarias.
Esto tampoco significa que todo el territorio colombiano vaya a experimentar las mismas condiciones.
El comportamiento de las lluvias varía considerablemente entre las regiones Caribe, Andina, Pacífica, Orinoquía y Amazonía.
Un El Niño fuerte no es lo mismo en toda la región
NOAA señala expresamente que con un evento de gran magnitud aumentan las probabilidades de observar impactos compatibles con El Niño, pero puede suceder que no ocurran.
El Niño modifica la circulación atmosférica a gran escala, pero las condiciones que finalmente experimenta una región dependen también de otros factores.
En México y Centroamérica, por ejemplo, el comportamiento de las lluvias puede verse temporalmente modificado por ondas tropicales, ciclones, la temperatura del Atlántico y el Caribe y otros sistemas atmosféricos.
Es posible que dentro de un mismo episodio de El Niño existan periodos con lluvias abundantes y otros con déficits importantes.
La OMM también enfatiza que los pronósticos estacionales ofrecen una ventana para la preparación y la toma anticipada de decisiones, no una predicción exacta de las condiciones meteorológicas que ocurrirán en cada localidad.
Las noticias son importantes para la agricultura
Para el sector agrícola, la noticia no significa una señal de pérdidas inevitables, sino es un elemento adicional para la planificación de los próximos meses.
Un fortalecimiento sostenido de El Niño puede alterar la distribución temporal y espacial de las precipitaciones, modificar las temperaturas y, en determinadas regiones, aumentar la demanda hídrica de los cultivos.
IDEAM, por ejemplo, advierte que una combinación de menores lluvias y mayores temperaturas puede favorecer una mayor evapotranspiración y episodios de estrés hídrico, especialmente en zonas que ya presentan vulnerabilidad o déficit de precipitación.
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La OMM, por su parte, considera que la información climática anticipada permite a sectores sensibles como la agricultura prepararse con mayor tiempo ante posibles cambios en lluvia y temperatura.
Para productores e ingenieros agrónomos, esto refuerza la importancia de seguir variables más cercanas a la realidad de cada cultivo: precipitación observada, humedad del suelo, disponibilidad de agua, etapa fenológica y pronósticos locales y estacionales.
¿Qué sigue en las próximas semanas?
El principal elemento será comprobar si el fortalecimiento previsto por los modelos continúa reflejándose tanto en el océano como en la atmósfera.
NOAA actualiza semanalmente las condiciones oceánicas y atmosféricas del ENOS y tiene programada su próxima Discusión Diagnóstica mensual para el 10 de septiembre de 2026.
También será necesario observar cómo evolucionan los pronósticos de precipitación para septiembre y octubre en México y Centroamérica, especialmente después de la canícula y durante el segundo periodo de la temporada lluviosa.
En el caso de Colombia y otros países de Sudamérica, los servicios meteorológicos nacionales continuarán ajustando sus perspectivas conforme avance El Niño.
El Niño 2026 bajo la lupa
La actualización de NOAA del 13 de agosto representa una noticia climática importante: El Niño está fortaleciéndose y la probabilidad de alcanzar una intensidad muy fuerte durante los próximos meses es ahora superior al 90 %.
Existe además un 69 % de probabilidad de que entre octubre y diciembre alcance un nivel que, bajo el indicador RONI utilizado por NOAA, superaría los episodios registrados desde 1950.
Pero estos datos deben entenderse como probabilidades climáticas, no como pronósticos de impactos específicos.
Para el campo, la atención debería centrarse en cómo esta evolución modifica las perspectivas de lluvia, temperatura y disponibilidad de agua de cada país y región durante los próximos meses.
El Niño 2026 merece seguimiento cercano. La información disponible justifica preparación y monitoreo.
Fuentes: Climate Prediction Center (CPC/NOAA) / National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) / World Meteorological Organization (WMO) / Reuters / FOX Weather / Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (INSIVUMEH) / Instituto Meteorológico Nacional de Costa Rica (IMN) / Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales (INETER) / Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales de Colombia (IDEAM)
