El fertilizante foliar para maíz es un complemento a la fertilización al suelo que provee de nutrientes de forma directa a las hojas de la planta
Los fertilizantes foliares se aplican como complemento a la fertilización al suelo, cuando este no cubre los requerimientos de la planta y en periodos de alta demanda de nutrientes.
El objetivo principal es equilibrar de forma rápida el perfil de nutrientes de los cultivos.
Su uso se ha convertido en una práctica agrícola común debido a sus numerosos beneficios y efectividad.
Este tipo de fertilización, también conocido por algunos agricultores como abono foliar, sirve principalmente para proporcionar nutrientes esenciales directamente a las hojas de la planta.
Este método de aplicación permite una absorción más rápida y eficiente de los nutrientes, lo que puede corregir deficiencias nutricionales en un corto periodo de tiempo.
Según el estudio Fertilización foliar en maíz, ensayos y metaanálisis estadístico, en la Universidad Católica Argentina, este tipo de fertilizantes aumentaron el rendimiento del maíz hasta en un 5.7 % para las variedades híbridas seleccionadas.
A continuación exploraremos los aspectos clave relacionados con los fertilizantes foliares, sus beneficios, métodos de aplicación, y otros detalles importantes para maximizar la producción de maíz.
Los fertilizantes foliares ofrecen beneficios y ventajas notorias para los cultivos en los que son utilizados.
Su absorción es rápida y eficiente, debido a que se aplican a las hojas y estas absorben el producto casi de inmediato.
Los nutrientes penetran en el follaje, las hojas y el tallo, y se mueven a través de las corrientes internas minutos después de su primer contacto, abriendo un canal más (además de la raíz).
En algunas ocasiones, la estructura del cultivo impide el proceso de fertilización en el suelo. El cierre de calles a causa del follaje hace que la aplicación sobre la planta sea una opción alterna.
Si la capacidad de transportar nutrientes de la planta es limitada, el clima es extremo o el pH del suelo es ácido o alcalino, la fertilización foliar para maíz es una excelente opción.
Con una misma mezcla puede cubrir dos necesidades, fertilizante/insecticida o fertilizante/fungicida, lo que ayuda a la nutrición y al control de las plagas y enfermedades.
Un cultivo con nutrición óptima ayuda a tener mejor resistencia o tolerancia cuando el cultivo pasa por época de sequía (déficit hídrico) o exceso de agua (sobre todo, en época invernal).
La aplicación foliares recomendados para ser usados durante la etapa vegetativa o reproductiva mejoran significativamente la calidad de la planta y, sobre todo, de la cosecha.
Nutrientes como el calcio (Ca), el azufre (S), el magnesio (Mg) y el zinc (Zn) incluidos en algunos fertilizantes foliares ayudan a una mejor tolerancia de bacterias, enfermedades y virus.
Cuando las plantas de maíz tienen buena nutrición y niveles adecuados de nutrientes, como el azufre (S), estas toleran y se recuperan mejor después del ataque de plagas.
El fertilizante foliar se aplica a una gran variedad de cultivos, y en el caso específico del maíz, los técnicos y agricultores lo utilizan principalmente para corregir deficiencias nutricionales específicas, mejorar la eficiencia del uso de nutrientes y aumentar la productividad del cultivo.
También es útil en situaciones donde la aplicación al suelo es menos efectiva debido a condiciones adversas como suelos compactados o con alta salinidad.
De acuerdo con un trabajo de tesis de la Universidad Técnica de Babahoyo, los fertilizantes foliares influyeron positivamente en el desarrollo y rendimiento del cultivo de maíz.
Además, la mayor altura de planta, inserción de la mazorca, diámetro y longitud de esta, granos por mazorca y peso se obtuvo con la aplicación del fertilizante foliar para maíz.
Para aplicar fertilizante foliar, se debe seguir una serie de pasos para asegurar la máxima eficacia:
El uso del fertilizante foliar para maíz (Zea mays) se centra en aplicar nutrientes específicos que la planta necesita en diferentes etapas de su crecimiento.
Durante la fase de crecimiento vegetativo o etapa vegetativa, se pueden usar fertilizantes con una alta concentración de nitrógeno (N), así como fósforo (P), y potasio (K), también conocidos como NPK, para fomentar el desarrollo de hojas y raíces.
Asimismo, durante la floración, es importante ajustar la composición del fertilizante para apoyar el desarrollo de flores y granos.
El rendimiento del grano es mayor cuando se aplica el abono foliar desde V8 (cuando el collar de la hoja 8 es visible) hasta la floración masculina (panoja).
El tiempo que tarda en hacer efecto el abono foliar puede variar, pero generalmente los resultados pueden observarse dentro de 24 a 48 horas después de la aplicación.
La absorción rápida permite que las plantas muestren signos de mejora en poco tiempo, especialmente en casos de deficiencias nutricionales agudas.
Las mejores horas para aplicar fertilizantes foliares son temprano en la mañana o al final de la tarde. Durante estas horas, las temperaturas son más frescas y la evaporación es mínima, lo que permite una absorción más eficiente del fertilizante.
Evitar la aplicación durante el mediodía cuando el sol está más intenso es importante para prevenir la quema de las hojas.
Si llueve después de aplicar abono foliar, es probable que el fertilizante se lave antes de ser absorbido completamente por las hojas.
Para minimizar este riesgo, es recomendable revisar el pronóstico del tiempo y evitar la aplicación si se esperan lluvias en las próximas 24 horas.
En caso de una lluvia inesperada, puede ser necesario reaplicar el fertilizante una vez que las hojas estén secas.
El fertilizante foliar para maíz en floración está formulado para proporcionar los nutrientes esenciales que apoyan el desarrollo y la calidad de las flores y, posteriormente, los granos.
Estos fertilizantes suelen contener mayores concentraciones de fósforo y potasio, que son cruciales durante las etapas de floración y fructificación.
Estos nutrientes son fundamentales para la formación de flores y la producción de granos.
El uso de fertilizante foliar para maíz se ha demostrado como una práctica efectiva y eficiente para mejorar la salud y el rendimiento de los cultivos.
Al proporcionar nutrientes esenciales directamente a las hojas, se garantiza una absorción rápida y una corrección eficaz de deficiencias nutricionales.
Adaptar estas estrategias en los sistemas agrícolas puede llevar a una mayor producción y eficiencia, apoyando así tanto a los agricultores como a la seguridad alimentaria global.
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