Es una planta dicotiledónea anual, herbácea, suculenta. Una planta puede producir hasta 2 millones de semillas. Puede alcanzar hasta los 2 m de altura. Raíz pivotante, un poco carnosa y ramificada. Tallo erecto, ramificado, camoso, de color rojizo a morado, glabro. Las hojas son ovadas a rombo-ovadas, altemas, simples, enteras, sin estipulas, pubescentes, agudas o redondas en la base y en el ápice, pecioladas y de 2 a 12 cm de longitud. Inflorescencia en espigas terminales, axilares, densas, ramificadas, de 2 a 20 cm de longitud. Las flores son masculinas y femeninas. El fruto es un utrículo dehiscente ovoide de 1 mm de diámetro. La semilla es de color pardo a negro brillante, de forma orbicular, glabra y de 1 mm de diámetro. Es una planta heliófita, que prefiere áreas con muy buena iluminación y buen drenaje. Es una planta con principios alelopáticos. Es hospedera del nemátodo Meloidogyne incognita, del “Cogollero del maíz” (Spodoptera frugiperda), de Trips palmi. y del virus del mosaico del pepino (CMV). Medianamente nociva.

MODO DE PROPAGACIÓN:
Semillas