Es una planta monocotiledónea, herbácea, perenne, de 0.80 a 2.5 m de altura. Raíz fasciculada; brota de un rizoma corto y grueso. Tallo erecto, herbáceo, con nudos pubescentes, ramificados en la base y de 1 cm de diámetro. Se agrupan en cepas o macollas que pueden alcanzar hasta 1 m de ancho. Hojas alternas, linear-lanceoladas; vainas basales abiertas con glándulas granulosas y con frecuencia pubescentes (cada una con una lígula larga de 4 a 6 cm, de bordes pubescentes en la unión con la lámina), láminas planas de 30 a 75 cm de largo por 1 a 35 cm de ancho, de color verde pálido. Inflorescencia en panícula terminal, muy llena, abierta, de 20 a 50 cm de largo. Una sola planta puede llegar a producir 9.000 semillas que tienen bajo poder de germinación. Prefiere suelos fértiles, francos, neutros y bien drenados. Resiste sequías considerables. Es bastante tolerante a la sombra. Presenta mecanismo fotosintético C4. Medianamente nociva.

MODO DE PROPAGACIÓN:
 Semillas y vegetativamente