Es una planta monocotiledónea, herbácea, anual, cespitosa, de hasta 1 m de altura, formando menudas macollas. Raíz fibrosa. Tallo herbáceo de color rojo-amarillento, ascendente, entrenudos y nudos pubescentes. Hojas linear- lanceoladas, planas. La inflorescencia es una panícula de largo eje de 20 a 30 cm y panoja de hasta 20 cm con varios racimos de color pardo violáceo de hasta 10 cm. El fruto es una cariópside de forma ovada, de color rosado a granate. Una planta puede producir más de 2,000 semillas. Se desarrolla muy bien en suelos de alta fertilidad, con cierta humedad. No se adapta bien a suelos arenosos. Es posible conseguirla tanto en condiciones de plena luminosidad como bajo cierta sombra. Es muy frecuente su presencia en caña de azúcar, no siendo bien controlada por los herbicidas de uso común en ese cultivo. Medianamente nociva.

MODO DE PROPAGACIÓN:
Semillas