Planta monocotiledónea, anual, herbácea, tenue, variable en aspecto, de 0.10 a 0.30 m de diámetro. Raíz fibrosa. Tallos filiformes, cilíndricos, esponjosos. El conjunto de tallos y hojas le da a la planta un aspecto de cabellera, justificando su nombre común. Hojas preponderantemente basales, con vaina tubular y sin aurícula. Lámina linear, plana, ligeramente canaliculada, de coloración verde oscura. Inflorescencia terminal en cimas dicotómicas. Flores cortamente bracteadas en la base. El fruto es una cápsula trilocular multiseminada. La semilla es de forma subglobulosa u ovoide. Se desarrolla muy bien en suelos húmedos, sin embargo, tolera muy bien suelos arenosos, así como aquellos de baja fertilidad y condiciones de baja iluminación. Una planta puede producir entre 5.000 y 10.000 semillas. Es maleza en cultivos anuales como arroz, maíz, soya y en cultivos perennes. Medianamente nociva.

MODO DE PROPAGACIÓN:
Semillas