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Nutrición y salud del suelo

¿Qué debo tomar en cuenta para invertir en el fertilizante correcto?

¿Qué debo tomar en cuenta para invertir en el fertilizante correcto?

Aplicar los nutrientes que necesita el cultivo según su etapa fenológica optimiza el rendimiento y permite cuidar su presupuesto

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Dany Cuxil

Dany Cuxil

Ingeniero agrónomo

Los cultivos son diferentes, tanto en sus hábitos, como en el manejo y suministros que requieren. Las variedades también diferirán en sus requerimientos nutricionales y su respuesta a los fertilizantes. Para escoger el fertilizante adecuado es necesario conocer factores como:

La fertilización adecuada dependerá, en gran medida, del cultivo y sus etapas fenológicas. (Foto: Cambiagro)

Las plantas necesitan 17 elementos esenciales, y por medio de un análisis se puede saber los elementos que consume en mayor cantidad el cultivo.

Algunos cultivos de interés económico para la región necesitan la siguiente cantidad de macroelementos:

Después de tener conocimiento de la cantidad de nutrientes requeridos por el cultivo, es momento de elegir el fertilizante adecuado. Es necesario leer la etiqueta del fertilizante para conocer la cantidad de elementos que contiene.

El fertilizante se elige con base en la cantidad de nutrientes que requiere la planta. (Foto: Cambiagro)

En el mercado se encuentran fertilizantes nitrogenados, fosfatados y potásicos, así como compuestos, que están orientados a cultivos, etapas fenológicas y regiones específicas, lo que se traduce en la optimización de nutrientes y ahorro en inversión.

Optimización de la nutrición con fertilizantes compuestos y tecnologías

Los fertilizantes compuestos suplen las necesidades según sea la etapa fenológica de cultivos en específico, también hay mejoras complementarias para aumentar la eficiencia de su uso; la urea es susceptible a volatilizarse y a tener pérdidas entre 21 % y 50 % en su aplicación. Una de las soluciones son las nuevas tecnologías, como los mecanismos de liberación lenta y controlada, inhibidores de ureasa y quelatos, entre otros.

Mecanismos de liberación lenta y controlada: permite la hidrólisis lenta de compuestos solubles en agua (nitrógeno), controlada por recubrimientos semipermeables o materiales de proteína, entre otros.

Inhibidores de ureasa: esto permite hacer más efectivas las aplicaciones superficiales de fertilizante debido a que su función es bloquear temporalmente la hidrolisis de la urea, reduciendo las perdidas por volatización.

Quelatos: se utilizan para que los elementos con iones metálicos (++), como hierro (Fe), magnesio (Mg) y zinc (Zn) no se precipiten en el suelo y sean mejor aprovechables por la planta. En el uso foliar se utilizan dosis relativamente altas sin que sea fitotóxico.

Ventajas de aplicar el fertilizante correcto

Provee a los cultivos los nutrientes
que se necesitan, en la forma
mejor asimilable.

Permite la elección de las medidas y las formas nutricionales idóneas para cada cultivo en las condiciones edafoclimáticas.

Se aumenta la eficiencia y, por lo tanto, el rendimiento de los cultivos.

Provee a los cultivos los nutrientes
que se necesitan, en la forma
mejor asimilable.

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Buenas prácticas agronómicas

Fertilización de acuerdo al desarrollo fenológico del cultivo

Fertilización de acuerdo al desarrollo fenológico del cultivo

Aplicar a la planta los nutrientes que necesita, en la etapa y cantidades correctas le dará mejor rendimiento y ahorro en su inversión

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Vilma Porres

Vilma Porres

Ingeniera agrónoma

Las plantas necesitan 18 elementos esenciales para su desarrollo, pero la cantidad de cada uno, el momento y ritmo de absorción varía, según:

Etapas fenológicas de los cultivos

Las etapas fenológicas en el ciclo de vida de una planta representan las etapas de crecimiento, y se dividen en:

Durante estas etapas ocurre la aparición, transformación o desaparición rápida de los órganos vegetales. Abarca los procesos:

Comparación de las etapas fenológicas del maíz y el café

El cultivo de maíz necesita nutrientes exactos según su etapa fenológica. (Ilustración: Cambiagro).
El café tiene un ciclo repetitivo, y en cada etapa necesita nutrientes diferentes. (Ilustración: Cambiagro).

Las plantas absorben los nutrientes a ritmos diferentes en cada etapa, esto se conoce como tasa de absorción.

De manera gráfica suele representarse a través de las curvas de absorción.  Esta información es especialmente útil para diseñar programas de nutrición efectivos, ya que la aplicación de los nutrientes correctos en momento preciso incrementa la eficiencia en el uso de los nutrientes y el rendimiento general.

Dinámica de la tasa de absorción de macronutrientes y nutrientes secundarios durante el crecimiento de una planta de tomate en un sistema hidropónico cerrado.
Porcentaje de nutrientes absorbidos durante las etapas de crecimiento del cultivo de papa (Ilustración: Cambiagro)

¿Qué macronutrientes son importantes en cada etapa?

En la etapa vegetativa:

  • Siembra
  • Germinación: los cotiledones de la semilla contienen los nutrientes necesarios para que la planta produzca el primer par de hojas.
  • Enraizamiento: en el trasplante o enraizamiento, los nutrientes que soportan el sistema radicular como el fosforo (P) y potasio (K) son muy importantes.
  • Crecimiento de tallos y hojas: durante la etapa vegetativa, el nitrógeno (N) es especialmente importante para las plantas, aunque todos los nutrientes son necesarios en esta etapa.

Etapa reproductiva:

  • Formación de yemas florales: durante el periodo de transición hacia la etapa reproductiva el fósforo (P) es clave.
  • Floración y fructificación: el potasio (K) es esencial para el desarrollo de flores y frutos.
  • Maduración: la planta reduce la absorción de nutrientes y consume principalmente agua
  • Cosecha

Tanto los macro y micronutrientes cumplen importantes funciones en la planta. Es necesario incluirlos en nuestro plan de fertilización, fundamentado en el análisis de suelo.

También existen fertilizantes basados en análisis de la zona y creados específicamente para la etapa fenológica de cultivos específicos. Estos ofrecen ventajas, como ahorro de inversión, aprovechamiento al máximo de los elementos al aplicar únicamente los que el cultivo necesita.

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